咸說歷史（二）為鹽而戰的民族（1）

       從上個世紀90年代起，重慶忠縣一個名叫中壩的地方成為中外考古界關注的對象。這里陸續發掘出了一處戰國時期的文化遺址。遺址中出土了數以億計的陶器。其數量之多堪稱奇跡。這些數量龐大的陶器只有兩種形態，它們分別被考古人員稱為“尖底羊角杯”和“花邊寰底罐”。按其外表和產量來看，它們顯然不是日常生活用品。那么，它們當年究竟有何用處呢？本集我們探究一個早已消亡、名叫“巴”的古代民族的故事，傳說他們在長江邊創造了一個人類的“極樂世界”，他們也一直不停地在戰斗，他們永遠為鹽而戰。
　　巴人是一個神秘的民族，他們沒有文字，也沒有對自己歷史的專門記載。因此，這個民族起源和歷史一直是個迷。一個比較公認的觀點是：大約在夏商時期，巴人已經散居在湖北西部、重慶東部的廣大地區。
　　根據《山海經》等古老文獻的記載，在夏朝初期，巴人中的一支曾經生活在一片人間樂土之上，這就是位于今天重慶市巫溪縣境內的大寧河兩岸。
　　這里就是大寧河，它的兩岸山高谷深，土地貧瘠，對外交通及其閉塞。眼前的一切好像與人間樂土相去甚遠。在河邊，一處據說流淌了上萬年的山泉給出了問題的答案。
　　在中國，天然鹽資源的分布顯得異常殘酷。絕大部分的鹽湖、鹽泉都分布在西部的雪域高原和大漠戈壁之中。在中、東部廣袤而肥沃的土地上，只有山西運城這一個天然鹽池。
　　在南方，長江中下游平原沃野千里、物產豐富，農業生產條件更加優越，很早就有人類在此定居、繁衍，但是這里幾乎沒有天然的鹽資源。要吃鹽必須進入湖北以西、重慶以東的長江三峽地區，那里有天然流淌的鹽泉。另外，成都平原和金沙江兩岸也有零星的鹽泉分布。在所有這些鹽泉中，巫溪鹽泉的出水量可能是最大的，也是最穩定的。一直以來，它吸引著方圓幾百里的人們紛至沓來。所以，控制著鹽泉的巴人享受到了鹽帶來的一切好處。
　　那么，為什么高山之上會有鹽泉奔涌而出呢？

   據說，在距今約一年的中生代三疊紀時期，四川盆地屬于古地中海的一部分。后來由于地殼變化，盆地周圍地勢隆起，形成了一個巨大的湖泊。在高溫干旱的氣候之下，湖泊里的淡水不斷被蒸發，海水里的鹽分大量結晶沉淀，構成了一個含鹽的巖石層。在隨后的地質時代，這個含鹽層被其他物質覆蓋。然而在后來的喜馬拉亞造山運動中，盆地邊緣的地層開始隆起，發生彎曲、傾斜和斷裂，使含鹽層露出地表。由于雨水的侵蝕，露出地表的鹽鹵逐漸被融解，并沿巖層中的斷裂層形成鹵水匯集。距今約4000萬年前，造山運動使盆地西部急劇隆起。這樣盆地內剩余的積水只好向東流去，將盆地東部的巫山山脈從中間剖開，經低洼地帶奪路向東進入江漢平原，最后奔向大海。于是，長江就形成了。在滔滔的長江水強烈侵蝕、下切的作用下，三峽就形成了。而過去存留在山體內的鹵水就沿著裂隙地帶冒出了地面，形成自然鹽泉。所以，三峽地區的鹽泉一般都在山麓和峽谷的結合之處。
　　巫溪鹽泉也是如此，它的出水口就是一個因河流下切而暴露出來的巖層裂隙。
　　可見，鹽泉的產生完全是大自然造化之神奇。它必須將多種苛刻的地質、地理條件結合在一起，缺一不可。因此，三峽地區的每一處鹽泉都是大自然賜予的寶貝，顯得異常珍貴。
　　在過去的幾千年里，鹽泉一直是各民族爭奪的焦點。可以想象，當巴人控制鹽泉時，那些強大的鄰居是多么地眼紅，爭奪鹽泉的戰爭肯定連綿不斷。這樣，也造就了巴人的勇猛善戰。但是后來，巴人還是失去了對巫溪鹽泉的控制。