咸說歷史（三）改變地球的產業（3）

    從地質學的角度瞧，秦國為了鹽正在三峽地區與楚國大打脫手，實在太可笑了。正在他們占有的成都平原，地面之下埋躲著巨大的鹽鹵資源。只是賣時的人們尚不了解腳下的那片土地。
    正在遠古的地質時期，四川盆地是一片廣闊無垠的海洋。由于地殼運動，盆地的四面開端隆起，逐步組成一個巨大的內陸淡水湖，就像今天中亞地區的里海和咸海一樣。正在那個炎熱干枯的年代，這里的淡水被連續蒸發，湖的面積越來越小，湖水越來越咸，于是，湖底逐步沉淀、積累了大量的鹽分。后來，這些鹽分被其他的沉積物所覆蓋，正在繁雜的地質時代里組成了以食鹽為主的巖石地層。而它上面的湖水則越來越少，積存正在盆地的低洼地帶。隨著地殼的進一步運動，湖水逐步被封存正在地下，組成一個巨大的地下鹵水層。與這些鹵水共生的，還有大量的石油和自然氣。
    這些名貴的資源并沒有完整躲匿于地下，正在某些地方，地下深層的鹵水會正在壓力的作用下，沿著地層中的裂縫上升并匯集正在地表淺層，以致冒出地面。但是，這些冒出地面的鹽鹵往往零星漫衍正在荒山野地之中，很難被人發覺和重看。
    歷史似乎守候著李冰的出現。秦國的首都咸陽地處關中平原，農業澆灌零碎相比發達，所以秦國的很多官員精通水利工程，這原先并不希罕，但是李冰為何又擅長鹽鹵礦脈的勘探呢？史學家們覺得不可思議。
    實在查閱一下他的出生地，標題就有了答案。李冰出生正在山西運城，那里不但有中原地區唯一的大鹽湖，地下也蘊躲著大量的鹽鹵資源。大抵從三皇五帝時代起，賣地就開端開采鹽鹵，因此這方面的經驗非常富余。作為一個技術的官僚，李冰對付家鄉的特產和開采技術該賣不會陌生。
    由于李冰的進獻，成都平原不但釀成了沃野千里的天府之國，恒久缺鹽的歷史也由此改瞧。到了漢代，成都平原上繼續開鑿了很多鹽井，鹽業成為支柱型產業，中國鑿井煮鹽的歷史由此開創。
進進宋代慶歷年間，四川的少數民族創造了卓筒井。據記載，卓筒井正在施工時很像古代的舂米，所差別的是，它的錐頭下吊著一種非凡的圓銼，里面有一把直刃。圓銼的直徑與南方的楠竹相當，因此卓筒井的井孔呈圓形。正在人力的作用下，銼連續地被高高吊起，然后依托自己的重力連續地進攻地下的土壤和巖石。圓銼每進攻一次之后就換個角度，以便銼內的直刃把井底的巖石擊碎。這種鉆井方式喊做“進攻式頓鉆法”。
    為了把擊碎的土壤和巖石撈上來，古代四川的匠人們又創造了唧筒。唧筒是一截粗大的楠竹，除走里面的竹節，正在竹筒底部的竹節上裝一塊牛皮。打撈之前，先將泥水灌進井內，使它與井底的碎巖石一同成為泥漿。然后將唧筒放進井底，唧筒正在自己的重力下重雙地進攻泥漿，使泥漿連續地頂開唧筒底部的牛皮進進筒內，待到唧筒將滿時再把它拉起來，筒內的泥漿會牢牢地壓住牛皮而不致透露。這樣，井底的土壤和巖石就被打撈出來，鹽井可以再接著往下鉆。
    由于井孔很小，加上金屬銼刀的堅強銼進，卓筒井往往能鉆透較深的巖石地層，找到越發優良的鹵水，這是李冰時代的大口鹽井所遠遠不敷的。
    找到鹵水之后，鉆井勞動就結束了。匠人們再用粗大的楠竹買通竹節后制成竹管，竹管的外徑略小于鹽井的內徑，然后再把多根竹管頭尾相聯組成一根長長的竹套管，緩緩地放進井內。這樣，竹套管就開端起到了掩護鹽井井壁的作用。
    鑿井、護井勞動完成后，抽提鹵水的標題就簡略了。它的原理和打撈泥漿的唧筒完整一樣。
    與大口鹽井比較，宋代的卓筒井接納了完整差別的方式開鑿，它更深、更安定、更有效、更經濟。
    但是，創造卓筒井的配景卻令人哭笑不得。首先，它的創造者是誰，史書上并沒有記載。宋代的文獻說，這是賣地的少數民族為了躲避繳納鹽稅而私自開鑿的，屬于政府打擊和取締的東西。但是它投資少、見效快，并且蔭蔽很強。其次，卓筒井究竟何時被人創造出來也不明確，只是到了宋代的慶歷年間，非法的卓筒井僅正在四川樂山一個地方就已成千上萬。
    所以，卓筒井的創造就像盜墓者創造的洛陽鏟一樣，簡略實用、玄妙無窮，往往令所謂的專家們覺得汗顏。
    到了明清時期，四川工匠們的鑿井技術日益改良，井口逐步變大，用木制套管代替了竹套管。但是，他們都沒有沖破卓筒井的基來源基本理。不過正在解決井下事故方面，四川自貢地區的工匠們創造了多項異景，他們的聰慧本領即使到如今也令中外專家嘆為瞧止。