巴人與早期鹽業開發

古代巴人很早就注意到了對自然資源的開采利用，特別是早期鹽業的開發，對巴國的興起發揮了至關重要的作用?！逗鬂h書·南蠻西南夷列傳》記述，廩君率眾從夷水至鹽陽，“此地廣大，魚鹽所出”，射殺了作祟的鹽水神女，“廩君于是君乎夷城，四姓皆臣之”，從此才建國立業。其他文獻對巴蜀先民與早期鹽業也多有記載。

　　常璩《華陽國志》說巴國物產，不僅有“土植五谷，牲具六畜；桑、蠶、麻、纻、魚、鹽、銅、鐵、丹、漆、茶、蜜……”并特別記述了各地的鹽井。如巴郡的臨江縣（今忠縣）便是一處重要的產鹽地，漢代專門設“有鹽官，在監、涂二溪，一郡所仰；其豪門亦家有鹽井”。又如朐忍縣（今云陽縣）的鹽井也非常有名，漢代也設有鹽官?！端涀?/span>·江水》說當地“溪硤側，鹽井三口，相去各數十步，以木為桶，徑五尺，修煮不絕”；又說有湯溪水“南流歷縣，翼帶鹽井一百所，巴川資以自給。粒大者，方寸，中央隆起，形如張傘，故因名之曰傘子鹽。有不成者，形亦必方，異于常鹽矣”。又說閬中和南充國縣也是著名的產鹽區，“有鹽井”。古代這里屬于三巴區域，其產鹽量也是相當可觀的。其他文獻對此也有記載，如《太平御覽》卷一六七引《益州記》就說“南充縣西有大昆井，即古之鹽井也”?！段倪x》載左思《蜀都賦》說“家有鹽泉之井”，劉逵注曰“巴西充國縣有鹽井數十”。由此可見，巴國的產鹽之地分布很寬，考古發現對此也有充分的揭示。

　　值得提到的是，長江三峽地區的鹽井開發甚早，主要是利用地層中涌出的鹽泉，用木井圍之，煮以為鹽。而南充的鹽井則是通過挖掘深坑，抵達地下鹽水層，然后才汲取煮鹽。有學者認為，這種掘井汲鹽的方法在蜀地起源頗早，李冰治蜀時已推廣使用，當時的巴人顯然也學會了這種技術。這種鹽井技術在巴蜀地區長期流傳，到了唐代川北地區發明了更為先進的筒井取鹽技術，就是沿襲古代的鹽井技術并加以改良而成的，迄今仍在使用，在中國的鹽業發展史上可謂影響深遠。

　　古代巴族擅長漁業、煮鹽和舟運，因占有巴東鹽泉，豐富的產鹽量不僅滿足了巴國民眾日常生活所需，而且成為暢銷鄰國與西南地區的重要貿易商品。巴國正是利用這種豐富的鹽業資源，通過同周邊各民族的交換貿易而日趨興旺富強?！度A陽國志》卷一說，在春秋戰國時期“及七國稱王，巴亦稱王”，成為了一個同蜀國、楚國一樣的大國。巴國這種富饒的鹽業資源，也引起了秦國與楚國的垂涎和爭奪。秦惠王派大軍攻占蜀國與巴國時，楚國亦奪取了巴國東部地區，控制了所有鹽泉。秦國為了爭奪鹽業資源，而加快了攻楚的步伐。《戰國策·燕策》載蘇代說“楚得枳而國亡”，就是指枳（今涪陵）為巴東鹽泉樞紐之地，為秦人所必爭，楚國因此而岌岌可危了。《華陽國志》卷三說司馬錯率巴蜀眾十萬“浮江伐楚，取商於之地為黔中郡”；后來秦國又采用了兩路夾攻的戰略，命白起由東方突襲楚國的鄢郢、夷陵等地，由蜀守張若發兵浮江而下，終于占領了巴東鹽泉地區。秦國由于擁有了巴蜀的富饒和豐富的鹽業資源而變得更為強大，所以很快就實現了統一全國的大業。